La Nebulosa de Anillo M57 se encuentra en la constelación de Lyra. A pesar de que en un extremo de Lyra podría haber un sistema solar en formación (el Sistema Vegano), en otro extremo de esta misma constelación hay un ejemplo clásico de una estrella moribunda.
Cuando envejece una estrella mediana, como el Sol, a medida que la estrella agota su combustible nuclear (hidrógeno) empieza a acumular helio residual. Este residuo crece en el centro de la estrella, disminuyendo su temperatura y aumentando su volumen. Cuando alcanza un determinado tamaño, expulsa su capa más externa de materia, que se expande en torno a la estrella formando un escudo. Este escudo recibe el nombre de Nebulosa de Anillo.
Descubierta en 1779 por el astrónomo francés Antoine Darquier, la Nebulosa de Anillo fue descrita “como un planeta difuso” y por ello se le llamó nebulosa planetaria. Posteriormente, Charles Messier la clasificaría en su lista de cuerpos celestes con el número 57.
También es conocida como el Ojo de Dios.
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